از مهارت های اساسی و عام  زندگی و تحقیق، تفکر انتقادی است که در سراسر این درس ها نایاب است. این دوره  در بسیاری از دانشگاه های کشورهای غربی به صورت یک درس عمومی ارائه می شود و در آن به   آموزش و بسط  مهارت های استدلال، تفکر منطقی و اندیشه ی  انتقادی می پردازند.  تا آنجا که اطلاع دارم، در تمام سطوح تحصیلی و دانشگاهی  ایران تاکنون چنین درسی گنجانده نشده است.  یافتن دلیل این فقدان دشوار نیست.  استبداد دیرزی هیچ گاه طالب مردمانی نبوده که بتوانند با دقت و روشنی، مستقلانه بیاندیشند،  مدعاها و آموزه ها را تحلیل کنند، و به نحو منطقی به نتیجه گیری و دفاع از دیدگاه های خود بپردازند.

مقصود از ترجمه ی کتاب "هنر استدلال"، که به صورت تدریجی بر روی اینترنت قرار خواهد گرفت، در دسترس نهادن متنی آموزشی برای  کمک به پرورش مهارت های  اندیشه ورزی انتقادی  است.  نویسنده با بیانی ساده و شیوا، و در طرحی منسجم  به ارائه ی مطالب پرداخته و برای تفهیم و ورزیدگی بیشتر از مثال ها و تمرین های فراوانی سود جسته است، به گونه ای که با اندکی پشتکار  می توان  به صورت خودآموز از کتاب استفاده کرد.

کوشیده ام برخی مثال ها و اسامی  متن اصلی را با مواردی جایگزین کنم که بیشتر با ذهنیت و مسائل  خواننده ی ایرانی همخوانی داشته باشند. اما، بی گمان این ترجمه بی خطا و کاستی نیست. امیدوارم خواننده ی هشیار  این نقایص را گوشزد نماید تا در ویرایش های بعدی اصلاح شوند. و سرانجام، امید  که این متن یاری کوچکی باشد به گسترش  تفکر انتقادی، که  لازمه ی آزادی  و آزادگی  است.